Solo quattro squadre sono ancora in corsa per il titolo delle World Series 2026, mentre le altre 26 franchigie della MLB hanno già rivolto l’attenzione alla prossima stagione. Il mercato dei free agent è povero di nomi di rilievo dietro l’asso Tarik Skubal, e questo potrebbe portare a un’offseason più movimentata sul mercato degli scambi. Dall’altro lato, le imminenti trattative per il CBA e il probabile lockout creano una forte incertezza su come sarà davvero la prossima pausa invernale.
Ipotizzando che si possa avere una offseason di tipo tradizionale, abbiamo individuato i 25 possibili pezzi di scambio più probabili a muoversi. La lista mescola candidati speculativi e giocatori i cui nomi sono già comparsi nelle voci di mercato.
Nel definire la graduatoria, abbiamo considerato la probabilità che un giocatore venga scambiato, mentre gli anni di controllo residui, l’impegno salariale e l’impatto atteso nel 2027 hanno determinato la posizione di ciascuno.
Posizioni 25-24
25. 3B Matt Chapman, San Francisco Giants (Età: 33)
Statistiche: 84 G, 97 OPS+, .235/.324/.368, 26 XBH (7 HR), 2.7 WAR
Contratto: 4 anni, 100,7 milioni di dollari residui
Mentre Rafael Devers, Willy Adames e Jung Hoo Lee sono considerati generalmente indisponibili o immovibili, Chapman è l’unico veterano dal salario elevato che i Giants potrebbero cedere, prendendo come modello, in un certo senso, lo scambio di Nolan Arenado dello scorso anno. Ad agosto si è sottoposto a un intervento chirurgico per una pubalgia e un’ernia che ne ha chiuso la stagione, ma si prevede che sarà pronto per l’inizio della prossima annata.
24. 2B Ozzie Albies, Atlanta Braves (Età: 29)
Statistiche: 162 G, 87 OPS+, .237/.293/.392, 50 XBH (22 HR), 1,4 WAR
Contratto: opzione club da 7 milioni di dollari per il 2027
Albies ha trascorso tutti i suoi 10 anni di carriera con i Braves, accumulando 25,7 WAR, quattro convocazioni all’All-Star Game e due Silver Slugger. La produzione offensiva in termini di potenza è stata ancora una volta presente, ma negli ultimi due anni ha registrato un modesto 88 OPS+ e una percentuale di base di .299 in 1.350 presenze al piatto, e i Braves potrebbero essere pronti a voltare pagina nell’ambito di una ricostruzione più ampia.
Posizioni 23-22
23. SP Griffin Jax, Tampa Bay Rays (Età: 31)
Statistiche: 34/23 G/GS, 3,53 ERA, 1,18 WHIP, 116 K, 112,1 IP, 0,7 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2027 (proiezione 2027: 5,7 milioni di dollari)
Dopo quattro stagioni come uno dei migliori setup man della Major League, Jax è entrato nella rotazione dei Rays nella sua prima stagione completa con la franchigia, dopo essere arrivato nello scambio di trade deadline del 2025 in cambio di Taj Bradley. Nei suoi 23 partenze ha registrato una ERA di 3,14, un WHIP di 1,11 e 106 strikeout in 103,2 inning, ma i Rays hanno l’abitudine di mettere sul mercato i lanciatori con stipendi in costante crescita nel sistema dell’arbitrato.
22. SP Michael Wacha, Kansas City Royals (Età: 35)
Statistiche: 32 GS, 3,32 ERA, 1,11 WHIP, 158 K, 200,2 IP, 4,3 WAR
Contratto: 1 anno, 14 milioni di dollari residui, opzione club da 14 milioni per il 2028
Nessuno ha raggiunto la richiesta dei Royals per Wacha alla trade deadline, ma potrebbe essere offerto con maggiore insistenza questo inverno come veterano starter a prezzo ragionevole, reduce da una stagione da All-Star. Il veterano di 14 anni ha guidato la AL con 200,2 inning lanciati, e il suo 4,3 WAR rappresenta il miglior dato in carriera.
Posizioni 21-20
21. 2B Xavier Edwards, Miami Marlins (Età: 27)
Statistiche: 142 G, 108 OPS+, .280/.360/.371, 29 XBH (6 HR), 3,0 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2029 (proiezione 2027: 3,5 milioni di dollari)
Edwards è stato uno dei soli 11 battitori qualificati con una percentuale di basi ball superiore al 10% e una percentuale di strikeout inferiore al 15%. Ha battuto .321 con corridori in posizione di segnare, ha rubato 21 basi su 26 tentativi e ha giocato una solida difesa in seconda base dopo essere passato dal ruolo di interbase a metà della stagione 2025. I Marlins hanno ascoltato offerte per lui e per l’interbase Otto Lopez alla trade deadline e, visto l’elevatissimo prezzo richiesto per Lopez, Edwards è il pezzo di scambio più probabile.
20. RP Trevor Megill, Milwaukee Brewers (Età: 32)
Statistiche: 63 G, 30 SV, 2,63 ERA, 0,89 WHIP, 10,1 K/9, 1,8 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2027 (proiezione 2027: 8,0 milioni di dollari)
Con un fastball che tocca le tre cifre e un knuckle curve che ha generato un tasso di whiff del 46,5%, Megill è stato uno dei closer più dominanti del baseball, convertendo 30 salvataggi su 33 occasioni. Negli ultimi tre anni ha registrato una ERA di 2,61, un WHIP di 1,00 e 10,4 K/9, con 81 salvataggi in 161 presenze, e i Brewers hanno la storia di scambiare i closer prima che diventino costosi, come accaduto con Josh Hader e Devin Williams.
Posizioni 19-18
19. SP Shane McClanahan, Tampa Bay Rays (Età: 29)
Statistiche: 24 GS, 3,36 ERA, 1,12 WHIP, 106 K, 118,0 IP, 1,4 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2027 (proiezione 2027: 6,6 milioni di dollari)
I Rays hanno avuto solo quattro giocatori con uno stipendio superiore a 6 milioni di dollari nel 2026 e hanno avuto il quarto monte salari più basso della Major League, quindi McClanahan è un pezzo di scambio evidente alla vigilia del suo ultimo anno di arbitrato. Il due volte All-Star ha lanciato bene al ritorno da una stagione 2025 persa per l’intervento di Tommy John e vanta una ERA di 3,10, un WHIP di 1,11 e 562 strikeout in 522,2 inning in carriera.
18. SP George Kirby, Seattle Mariners (Età: 28)
Statistiche: 30 GS, 4,33 ERA, 1,40 WHIP, 148 K, 174,2 IP, 1,4 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2028 (proiezione 2027: 9,8 milioni di dollari)
Anche dopo aver scaricato lo stipendio di Luis Castillo alla trade deadline, i Mariners potrebbero comunque mettere sul mercato uno dei loro starter questo inverno, alla ricerca di miglioramenti in attacco. Con due anni di controllo del club ancora a disposizione e un’annata difficile nel 2026, Kirby è il meno probabile tra i tre partenti della franchigia inseriti in questa lista, ma conserva un valore significativo.
Posizioni 17-16
17. 2B Ketel Marte, Arizona Diamondbacks (Età: 32)
Statistiche: 141 G, 107 OPS+, .249/.316/.432, 56 XBH (22 HR), 2,5 WAR
Contratto: 4 anni, 77,8 milioni di dollari residui, opzione giocatore da 11,5 milioni per il 2031
Marte ha ottenuto i diritti 10-and-5 durante la stagione 2026, quindi può opporsi a qualsiasi scambio, ma le turbolenze extra-campo sono state abbastanza forti da far pensare che possa cercare un cambio di aria. Anche in un anno difficile secondo i suoi standard, è rimasto uno dei migliori seconda base offensivi della lega.
16. SP Jacob deGrom, Texas Rangers (Età: 38)
Statistiche: 31 GS, 4,20 ERA, 1,14 WHIP, 201 K, 162,2 IP, 1,7 WAR
Contratto: 1 anno, 37 milioni di dollari residui
Secondo quanto riferito, i Rangers hanno chiesto a deGrom di rinunciare alla sua clausola di no-trade completa alla trade deadline, ma lui ha rifiutato. Ciò non significa che non possa cambiare idea se la franchigia avvierà una ricostruzione in questa offseason, e con l’ultima stagione del suo contratto quinquennale da 185 milioni di dollari, il suo ingaggio non rappresenta più l’ostacolo di uno o due anni fa.
Posizioni 15-14
15. SS Corey Seager, Texas Rangers (Età: 32)
Statistiche: 102 G, 112 OPS+, .227/.312/.424, 36 XBH (20 HR), 3,2 WAR
Contratto: 5 anni, 157,5 milioni di dollari residui
Un salario annuale di 31,5 milioni di dollari per i prossimi cinque anni, unito a una lunga storia di infortuni, non renderà facile per i Rangers cedere Seager. Detto questo, resta un giocatore di livello stellare quando è in salute, e una classe di interbase poco profonda nel mercato dei free agent sposterà l’attenzione sul mercato degli scambi. Per una squadra non disposta a pagare il prezzo elevato necessario per acquisire giocatori come Zach Neto o Otto Lopez, assorbire il salario di Seager con un costo di acquisizione inferiore è un’alternativa possibile.
14. 3B Isaac Paredes, Houston Astros (Età: 27)
Statistiche: 155 G, 127 OPS+, .262/.360/.447, 53 XBH (25 HR), 4,0 WAR
Contratto: opzione club da 13,4 milioni di dollari per il 2027
Gli Astros si trovano a un bivio interessante, con una rotazione che deve essere ricostruita, stelle in età avanzata come Jose Altuve e Carlos Correa e due battitori chiave vicini al mercato dei free agent, Paredes e Jeremy Peña. Una ricostruzione più ampia avrebbe senso, ma anche in caso di semplice rinnovamento Paredes resta un candidato logico allo scambio, vista la congestione nel reparto infield e il suo unico anno di controllo residuo.
Posizioni 13-12
13. OF Steven Kwan, Cleveland Guardians (Età: 29)
Statistiche: 151 G, 110 OPS+, .282/.382/.349, 27 XBH (3 HR), 5,3 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2027 (proiezione 2027: 11,3 milioni di dollari)
Kwan è stato il terzo giocatore più pagato della rosa dei Guardians nel 2026, con uno stipendio di 7,725 milioni di dollari, che nella prossima stagione dovrebbe salire ben oltre i 10 milioni. I Guardians operano con uno dei monte salari più bassi del baseball, e Kwan è da anni un candidato speculativo allo scambio. Alla vigilia del suo ultimo anno di controllo, cederlo sarebbe in linea con la filosofia della società. L’emergere di Chase DeLauter e l’arrivo di Jo Adell hanno inoltre migliorato il quadro dell’outfield di Cleveland.
12. SP Emerson Hancock, Seattle Mariners (Età: 27)
Statistiche: 25 GS, 3,57 ERA, 1,14 WHIP, 126 K, 138,2 IP, 2,7 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2030 (proiezione 2027: salario minimo)
Considerato il sesto partente dei Mariners all’inizio della stagione, Hancock ha ottenuto una chance nella rotazione dell’Opening Day quando Bryce Miller è stato messo fuori gioco da un infortunio. L’ex sesta scelta assoluta ha sfruttato l’occasione, registrando una ERA di 2,59 in 41,2 inning nelle prime sette partenze, e si è guadagnato un posto stabile in rotazione per il resto della stagione. I suoi quattro anni di controllo residui lo rendono molto più prezioso di quanto il suo curriculum possa far pensare a prima vista.
Posizioni 11-10
11. SP Reid Detmers, Los Angeles Angels (Età: 27)
Statistiche: 32 GS, 3,36 ERA, 1,04 WHIP, 211 K, 185,0 IP, 4,2 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2028 (proiezione 2027: 7,5 milioni di dollari)
Detmers ha disputato una stagione solida dal bullpen degli Angels nel 2025, dopo una pessima ERA di 6,70 in 17 partenze nell’anno precedente, e questo lo ha portato a ottenere un’altra opportunità nella rotazione. Ha chiuso tra i primi 10 lanciatori dell’American League per strikeout (211, 4°), inning lanciati (185,0, 6°) e WAR da lanciatore (4,2, 8°). Il suo valore potrebbe non essere mai stato così alto per una squadra reduce da una stagione con 100 sconfitte e da tempo bisognosa di una ricostruzione.
10. SP Logan Gilbert, Seattle Mariners (Età: 29)
Statistiche: 32 GS, 3,73 ERA, 1,09 WHIP, 205 K, 186,0 IP, 3,3 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2027 (proiezione 2027: 15,4 milioni di dollari)
Con pochi progressi nelle trattative per il rinnovo e con la free agency in arrivo dopo la stagione 2027, Gilbert potrebbe trovarsi in cima alla lista se i Mariners decidessero di monetizzare uno dei loro pezzi di rotazione. Negli ultimi cinque anni è stato uno dei partenti più costanti del baseball, registrando una ERA di 3,46 e un WHIP di 1,05, con una media di 192 strikeout e 180 inning a stagione.
Posizioni 9-8
9. SP Joe Ryan, Minnesota Twins (Età: 30)
Statistiche: 27 GS, 3,79 ERA, 1,16 WHIP, 159 K, 144,2 IP, 2,1 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2027 (proiezione 2027: 9,6 milioni di dollari)
Lo scorso gennaio i Twins hanno evitato l’arbitrato con Ryan, aggiungendo al bilancio anche una opzione reciproca da 13 milioni di dollari per il 2027. La franchigia opterà quasi certamente per un buyout da 100.000 dollari su quell’opzione, in favore di una proiezione arbitrale nettamente inferiore, ma il giocatore potrebbe finire prima o poi nel bilancio di un’altra squadra se i Twins compiranno un ulteriore passo verso la ricostruzione. Un anno fa si erano aggrappati con forza a Byron Buxton e Ryan come pilastri del progetto, ma dopo una seconda metà di stagione con 29 vittorie e 36 sconfitte e una seconda stagione consecutiva in perdita, cambiamenti più importanti potrebbero arrivare.
8. SS Jeremy Peña, Houston Astros (Età: 29)
Statistiche: 112 G, 124 OPS+, .277/.325/.477, 43 XBH (22 HR), 3,7 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2027 (proiezione 2027: 13,1 milioni di dollari)
Nel momento in cui Peña ha scelto Scott Boras come nuovo agente, nel giugno 2025, la probabilità di un’estensione a lungo termine prima dell’arrivo sul mercato si è notevolmente ridotta per gli Astros. Un’AL West aperta ha convinto la franchigia a non vendere alla trade deadline e, anche se dovessero considerarsi contendenti nel 2027, cedere Peña prima di perderlo in free agency potrebbe restare un’opzione sul tavolo.
Posizioni 7-6
7. C William Contreras, Milwaukee Brewers (Età: 28)
Statistiche: 147 G, 108 OPS+, .270/.341/.417, 46 XBH (18 HR), 2,9 WAR
Contratto: opzione club da 14,5 milioni di dollari per il 2027
I Brewers hanno l’abitudine di scambiare i loro giocatori di punta man mano che si avvicinano alla free agency, con Josh Hader, Corbin Burnes, Devin Williams e Freddy Peralta tra gli esempi recenti più noti. Questo basta a inserire Contreras nella conversazione sui pezzi di scambio, soprattutto se la franchigia riterrà che l’ex prospetto di punta Jeferson Quero sia un sostituto valido in casa.
6. C Shea Langeliers, Athletics (Età: 28)
Statistiche: 106 G, 118 OPS+, .262/.328/.474, 44 XBH (23 HR), 3,4 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2028 (proiezione 2027: 8,7 milioni di dollari)
Langeliers ha iniziato l’All-Star Game 2026, con un OPS di .807 e 21 fuoricampo alla pausa. Un menisco lacerato al ginocchio destro lo ha limitato a 20 partite nella seconda metà della stagione, ma è tornato in campo per 13 gare a settembre per mostrare ai potenziali interessati di essere in salute. Gli Athletics hanno blindato diversi membri del loro nucleo offensivo giovane negli ultimi anni, ma Langeliers non è tra questi, e potrebbe essere il pezzo che cederanno per migliorare una delle peggiori rotazioni del baseball.
Posizioni 5-4
5. C Hunter Goodman, Colorado Rockies (Età: 27)
Statistiche: 138 G, 115 OPS+, .245/.310/.529, 63 XBH (41 HR), 2,6 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2029 (proiezione 2027: 6,2 milioni di dollari)
Solo sette giocatori in tutto il baseball hanno colpito più fuoricampo negli ultimi due anni dei 72 di Hunter Goodman, e i suoi 41 home run di quest’anno sono stati pari al terzo posto della classifica NL insieme a Matt Olson dei Braves.
Ha però registrato numeri nettamente migliori in trasferta (.882 OPS, 25 HR) rispetto a quelli in casa (.791 OPS, 16 HR), quindi non si tratta di un caso in cui il Coors Field gonfia i numeri di un battitore altrimenti nella media. È inoltre diventato un difensore affidabile dietro il piatto, anche se il suo valore dipenderà sempre dalla mazza.
Dopo la quarta stagione consecutiva con 100 sconfitte, per i Rockies nulla dovrebbe essere escluso mentre esplorano modi per migliorare. La richiesta sarà alta, vista la sua residua durata di controllo, ma potrebbe essere il battitore di potenza più impattante disponibile sul mercato.
4. SS Zach Neto, Los Angeles Angels (Età: 25)
Statistiche: 157 G, 118 OPS+, .239/.330/.436, 63 XBH (27 HR), 5,2 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2029 (proiezione 2027: 9,8 milioni di dollari)
Con tre stagioni consecutive da 20 fuoricampo, 20 basi rubate e 5,0 WAR, Zach Neto è diventato uno dei migliori interbase completi del baseball, ma riceve raramente l’attenzione che merita perché gioca per una franchigia che ha collezionato 11 stagioni consecutive in perdita.
Alla trade deadline gli Angels hanno compiuto un passo verso la ricostruzione cedendo alcuni pezzi controllabili, tra cui José Soriano, Jo Adell e Ryan Zeferjahn, ma hanno trattenuto i loro due pezzi di scambio più preziosi, Neto e il mancino Reid Detmers.
Lo status di perenne sconfitta della squadra e la nuova disponibilità a muovere pezzi controllabili dovrebbero fare di Neto uno dei candidati allo scambio più discussi dell’inverno.
Posizioni 3-2
3. RP Mason Miller, San Diego Padres (Età: 28)
Statistiche: 66 G, 38 SV, 1,67 ERA, 0,90 WHIP, 16,6 K/9, 3,1 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2029 (proiezione 2027: 8,1 milioni di dollari)
I Padres si sono mossi in bilico tra compratori e venditori in vista della trade deadline 2026, e Mason Miller è stato indicato come uno dei principali giocatori che avrebbero potuto cambiare maglia prima che la franchigia decidesse di comprare, aggiungendo Casey Mize e Robbie Ray.
Con Adrián Morejón e Jason Adam che potrebbero lasciare in free agency, i Padres saranno restii a cedere il loro closer All-Star, ma il suo valore è così alto che sarebbe sciocco non ascoltare almeno le offerte.
Per convincere gli Athletics a cederlo, i Padres hanno dovuto offrire un prospetto d’élite come Leo De Vries. Se un’offerta simile arrivasse sul tavolo, o se una squadra fosse disposta a privarsi di un partente controllabile, Miller potrebbe cambiare nuovamente maglia.
2. SS CJ Abrams, Washington Nationals (Età: 26)
Statistiche: 152 G, 127 OPS+, .261/.336/.497, 67 XBH (33 HR), 5,1 WAR
Contratto: arbitrato fino al 2028 (proiezione 2027: 10,2 milioni di dollari)
I Nationals hanno chiuso tra i primi della MLB per punti segnati (821, 3°), fuoricampo (210, 6°) e OPS (.744, 3°), e una stagione offensiva da esplosione di CJ Abrams ha contribuito a far lievitare quei numeri.
Dopo un OPS+ di 109 con 19 fuoricampo e 31 basi rubate nel 2025, ha alzato ulteriormente il livello con la sua prima stagione da 30/30 in carriera e 106 RBI impressionanti, quarto nella classifica NL.
I Nationals hanno ceduto lo starter MacKenzie Gore lo scorso inverno mentre cercavano di ricostruire verso la competitività, e potrebbero fare lo stesso con Abrams se il giusto pacchetto di talenti migliorasse abbastanza le prospettive a lungo termine da giustificare la cessione di una stella sempre più costosa.
Posizione 1
1. OF Ronald Acuña Jr., Atlanta Braves (Età: 28)
Statistiche: 107 G, 118 OPS+, .255/.345/.451, 39 XBH (20 HR), 1,9 WAR
Contratto: opzioni club da 17 milioni di dollari per il 2027 e il 2028
Un coro di fischi si è abbattuto su Ronald Acuña Jr. quando è uscito con un rimbalzo a terra per chiudere il settimo inning di gara 4 della NLDS, lasciando un corridoio in seconda base e portando la sua linea di playoff a 3-su-24 con zero RBI.
Sarà questo il suo ultimo turno in battuta con la maglia dei Braves?
Il vincitore del MVP NL 2023 e volto della franchigia ha vissuto una stagione 2026 buona ma non ottima, e la rapida decisione di cancellare i Braves dal suo account Instagram subito dopo l’eliminazione dai playoff ha alimentato le voci di una separazione all’orizzonte questo inverno.
Con una coppia di opzioni club ragionevoli da 17 milioni di dollari per i prossimi due anni, il suo contratto aggiunge valore invece di sottrarlo, come accade per alcuni altri giocatori di questa lista. La richiesta sarà astronomica, ma il ritorno potrebbe essere quello di uno dei 10 migliori giocatori dello sport se tornerà a esprimere un rendimento di altissimo livello.