Il tabellone dei playoff MLB 2026 si è quasi dimezzato nella notte di mercoledì. Tra le eliminazioni di quella che è stata definita la “mercoledì della strage”, sono uscite Atlanta Braves, New York Yankees e San Diego Padres. I Cleveland Guardians sono stati l’unica squadra in svantaggio ad aver evitato l’eliminazione.
L’incoronazione del prossimo campione delle World Series si avvicina, anche se per i tifosi più impazienti il percorso sembra non procedere abbastanza in fretta. Per soddisfare la curiosità, diamo quindi un’occhiata alle ultime previsioni degli esperti e alle quote dei bookmaker.
Un primo titolo a Milwaukee?
Cinque franchigie MLB non hanno ancora mai vinto le World Series. Alcuni esperti di ESPN ritengono che i Milwaukee Brewers possano uscire da questo gruppo.
In una recente serie di pronostici audaci sui playoff, tre esperti di ESPN hanno costruito le proprie previsioni attorno a una grande stagione dei Brewers.
Tristan Cockcroft ha previsto che la stella emergente di Milwaukee, Jackson Chourio, “diventerà il decimo giocatore a vincere sia il premio di MVP della LCS sia quello delle World Series”. Eric Karabell ha pronosticato un no-hitter combinato di Jacob Misiorowski, Abner Uribe e Trevor Megill in gara 1 delle World Series. AJ Mass, invece, aveva previsto che i Brewers sarebbero stati in svantaggio in ogni partita di playoff prima di conquistare il titolo, anche se Milwaukee ha già smentito questa previsione: non è mai stata in svantaggio nella vittoria di mercoledì.
Si tratta di un forte sostegno per una squadra che non ha mai assaggiato la gloria del titolo, e non è difficile capire perché. I Brewers, che hanno chiuso la stagione regolare con il miglior record MLB (e il primato di franchigia) di 103 vittorie, hanno l’OPS più alto di questi playoff (.688) e il secondo ERA più basso (1.80).
I due volte campioni in carica non sono i favoriti?
Prima dei playoff, The Athletic ha chiesto a “più di 20” dei suoi esperti MLB di pronosticare le World Series. Il gruppo non ha però indicato come favoriti i Los Angeles Dodgers, vincitori delle ultime due edizioni.
I Brewers hanno dominato il sondaggio, raccogliendo il 56% dei voti. I Tampa Bay Rays sono arrivati secondi con il 24%, mentre i Dodgers hanno ricevuto appena il 16%. Brewers e Rays sono entrambi scelte credibili, ma il sostegno ai Dodgers resta sorprendentemente basso per una squadra con tanto talento e un dominio così recente.
“Nessuna squadra porta con sé tanta attesa per ottobre quanta Los Angeles”, ha scritto Katie Woo. “Ci sono motivi fondati di preoccupazione per il calo di produzione di Shohei Ohtani e Freddie Freeman, ma la loro rotazione di assi dovrebbe garantire loro la tenuta anche se l’attacco non dovesse essere al massimo. È il titolo dei Dodgers da perdere, e loro lo sanno”.
Anche i bookmaker condividono questa valutazione. Tuttavia, se la maggioranza dei colleghi di Woo avrà ragione, il titolo di quest’anno non tornerà a Los Angeles.